陈沿道：“现在就把这多出来的九千两散下去，让人分头去买下张路遥设在各处贩售的粮食。看来我们还要多筹点银两，钱庄和赌坊再多拿出来点，万一明天陈炎送到的赈灾粮比预期多了，也可以随时买回来。”你们现在就亲自去盯着，有什么问题还是到这间密室来商量。
两人马上就出去召集手下办事，陈沿则回到自己内衙，探听张路遥的动向。几名亲信早已在陈沿客厅中等侯，将早上派兵运粮、四处张贴数千张告示的情况细细向陈沿汇报。陈沿问了一句：“这么多告示都由谁来写的，为何是我分内之事却没人向我请示?”
一名属吏说道：“是张路遥直接请全真派弟子和一些金陵派的人带着避难到此的秀才在城中各处街坊张贴，告示想来也是他们连夜写就。不过属下有些不明白，今早去码头运粮的衙役回来说一共才两千石左右的粮食，别说灾民，就算全给了城中百姓也不够吃两三天的，告示却说一旬之内的粮食供给无虞，请大家不要在价高时囤粮，难不成后面还有粮食要来?”
正说话间，忽然有人来报，说是刚回来不久的衙役又要被召去码头，护卫运粮的车队，听说是本应明日清晨才到的直隶救济粮提前大半日到了，现在正等在码头上卸货。
陈沿听后一惊，对属吏道：“你亲自快马去码头，问清一共运了多少粮食过来?还有看看水师那边有什么动静，是不是有水师官兵接收金陵来的粮食，速去速回，我在这里等你消息。不，你到项琛家找我，快去！”说完，陈沿来不及用午餐，独自一人快步又走回项宅，在密室里等来刚忙碌完的项琛，将最新的消息又和他说了一遍，然后又遣人通知身在桂花巷的陈溯，让他安排好事情后也尽快赶来。不到半个时辰，去往码头的陈沿亲信来报，金炎此次共筹得五千石粮食，其中两千石已经直接装车往城内送来，还有三千石正在卸船，放在码头仓库内，水师那里好像没有动静。然后那人递上一封草草封口的书信，说是有一名押运官自称认识同知大人，让他带过来交给陈沿。陈沿打开密信，快速看一了一下喃喃道：“瘦死的骆驼果然比马大呀。”项琛问究竟发生了什么?陈沿挥退了下属，对项琛道：“金炎船上的护送的官兵有巡府大人的人，那人密报从金陵出发的船上的确只有三千石，但金炎门生故吏密布，虽说多在北方，但没想到南方还有那多少人和他相熟，船队日夜兼行，一路多有停靠，足足又收纳了两岸文人乡绅的捐粮两千石，张路遥亲自到码头迎接，那三千石也是按张路遥要求，先放进码头仓库。想来是准备还给水师的。”
不一会功夫，陈溯也赶了过来，说是各个售粮摊点上陆续又有大米补充，问下一步该如何处理?陈沿道：“这应该是张路遥能动用的最后两千石了，赶紧吩咐下去，有多少买多少，赌坊和钱庄都再各出五千两，我们今天就坐镇在这里，到明天看张路遥如何收摊。”项琛府上顿时热闹起来，各色人等如流水般来回进出，报告购粮的情况，申时过半之时，差不多又买了将近三千石，几乎占了张路遥出售粮食的四分之三，各处粮摊所剩都都已售磬，但一名衙役匆忙跑来，一个消息将三人都吓了一跳，张路遥又将运粮车队调往码头，去运那暂存在码头粮他的三千石大米。陈溯大惊失色道：“表弟，我们手上没多少现银了，三千石要一万多两，赌坊和钱庄再抽银就开不下去了！再买下去可能要无利可图了，万一他手上还有粮食，那我们可要血本无归了，不如趁着粮价还可以，在府内各县都抛了吧?”
陈沿额上青筋直暴，厉声道：“看来还真小看了张路遥，他必是已经发现我们在收粮，想要撑爆我们，表兄你是糊涂了吧，现在抛不是正中他下怀，到时别说不能扳倒张路遥他们，我们还能不能立足此地都成问题了。他那是孤注一掷，我们只把牢牢把住手上的粮食，他翻不了天！”
项琛附和道：“陈大人所言及是，我看张路遥动用那三千担非但不是坏事，极有可能对我们大大有利，二位想想，水师明早就要出发，如果他们少了官粮会怎么办?不用我们出手，水师就会把知府大人架到火上。”
陈溯道：“万一水师要求我们退还他们三千石呢?我们就这么快翻脸不认人不成?”
陈沿道：“那倒简单，到时我们人不见了不就成了，他们找不到我们，又不能误了船期，那有什么办法?或者多多少少应付个几百石给他们，反正水师卖粮这种事无论我们如何应对，他们都只能打落牙齿往肚子里吞，要怪只能怪水师太贪，连官粮都敢出借！”
陈溯又道：“可是现银不够了，就算请示扬州也来不及调银了。”
陈沿道：“钱庄能不能再出五千两，这会马上再派人到邻县调银，两三千两也好的，我们三家是不是自己也先垫上一些?我们每人再拿出三千两如何?反正过不了几天就会回来的，到时把自己垫的先取回来。”
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